เมื่อวันที่ 24 มกราคม 2569 สำนักบริการวิชาการ มหาวิทยาลัยขอนแก่น รศ.น.สพ.ดร.ชูชาติ กมลเลิศ ผู้อำนวยการสำนักบริการวิชาการ พร้อมด้วย รศ.ดร.ศุภสิทธิ์ คนใหญ่ รองผู้อำนวยการฝ่ายขับเคลื่อนยุทธศาสตร์และดิจิทัล ให้การต้อนรับคณะผู้บริหารและเจ้าหน้าที่จากกลุ่มมิตรผล นำโดย คุณธนวิชช ยายี ผู้จัดการฝ่ายชุมชนสัมพันธ์ ในโอกาสเข้าหารือแนวทางความร่วมมือด้านนวัตกรรมการผลิตเส้นใยจากใบอ้อย เพื่อลดขั้นตอนการผลิตและขยายผลสู่ชุมชน
การหารือในครั้งนี้มุ่งเน้นไปที่การหานวัตกรรมเพื่อแก้ปัญหาข้อจำกัดในกระบวนการผลิตเส้นใยจากใบอ้อย ซึ่งปัจจุบันยังมีขั้นตอนที่ยุ่งยากและใช้แรงงานคนเป็นหลัก, โดยกระบวนการเริ่มต้นจากการนำใบอ้อยสด (อายุประมาณ 8 เดือน) มาหมักด้วยวิธีทางชีวภาพโดยใช้จุลินทรีย์ (EM) เป็นเวลาประมาณ 3-5 เดือน จากนั้นจะเข้าสู่ขั้นตอนการล้างและสกัดเพื่อแยกแกนกลางออกจนเหลือเพียงเส้นใยบริสุทธิ์ ก่อนจะนำไปผสมกับเส้นใยชนิดอื่นเพื่อแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์อนุพันธ์ต่าง ๆ
คุณธนวิชช ยายี เปิดเผยว่า กลุ่มมิตรผลได้จัดทำโมเดลทดลองหมักใบอ้อยปริมาณ 300 กิโลกรัม, อย่างไรก็ตาม ปัญหาสำคัญที่พบคือขั้นตอนการล้างและสกัดเส้นใยที่ต้องใช้แรงงานคนขยี้ด้วยมือซึ่งใช้เวลานาน โดยแรงงาน 4 คน สามารถผลิตเส้นใยได้เพียง 20 กิโลกรัมต่อสัปดาห์ ทำให้ต้นทุนค่าแรงสูงจนไม่สามารถขยายตัวในเชิงพาณิชย์ได้เท่าที่ควร
ด้าน รศ.ดร.ศุภสิทธิ์ คนใหญ่ รองผู้อำนวยการฝ่ายขับเคลื่อนยุทธศาสตร์และดิจิทัล อาจารย์ประจำคณะวิศวกรรมศาสตร์ กล่าวว่า สำนักบริการวิชาการพร้อมเป็นตัวกลางในการประสานความร่วมมือกับคณะวิศวกรรมศาสตร์ มข. โดย เพื่อพัฒนานวัตกรรมเครื่องจักรหรือเครื่องล้างใบอ้อยต้นแบบ ที่จะช่วยลดระยะเวลาและทุ่นแรงในการผลิต, ซึ่งจะช่วยเพิ่มกำลังการผลิตให้ตอบรับกับความต้องการของตลาดที่มีความสนใจในผลิตภัณฑ์จากวัสดุธรรมชาติมากขึ้น
นอกจากมิติทางเศรษฐกิจแล้ว โครงการนี้ยังเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ Zero Waste และการสร้างสิ่งแวดล้อมที่ดี โดยส่งเสริมให้เกษตรกรเก็บใบอ้อยมาสร้างมูลค่าแทนการเผาทำลาย ซึ่งกลุ่มมิตรผลตั้งราคารับซื้อเส้นใยจากชาวบ้านในราคาสูงถึงกิโลกรัมละ 500 บาท เพื่อส่งเสริมรายได้ให้แก่ชุมชนและลดปัญหามลพิษทางอากาศในระยะยาว
แม้ว่าในปัจจุบันผลิตภัณฑ์จากเส้นใยใบอ้อยจะยังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนาเป็นสินค้าตัวอย่างและยังไม่มีการวางจำหน่ายทั่วไป แต่ความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยขอนแก่นและกลุ่มมิตรผลในครั้งนี้ ถือเป็นก้าวสำคัญในการใช้นวัตกรรมเพื่อขับเคลื่อนเศรษฐกิจฐานรากและส่งเสริมการใช้วัสดุธรรมชาติที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างเป็นรูปธรรมในอนาคต
ผู้สนับสนุนแพลตฟอร์มข่าว/สนใจลงโฆษณาติดต่อ นิตยา สุวรรณสิทธิ์ 084-0323211-0628929797
ลิงค์สำรองการฟังวิทยุออนไลน์ FM101.MHZ
